De Stefan elmondta, hogy már dolgozik a visszatérésen és szeretne megküzdeni egy helyért Svájc VB-keretében – a skót Daily Record beszélgetett hátvédünkkel.

[Mats Knoester?] Korábban már beszéltem róla, hogy Mats egy megbízható játékos. Látok néhány saját tulajdonságot is benne. Azt hiszem, technikai képességekben és labdával jobb nálam. De ami a megbízhatóságot illeti, ő az a fajta játékos, akit igazán nagyra értékelek, mert tudod, mit kapsz tőle. Ritkán kapsz tőle 10/10-es teljesítményt, de sosem kapsz 1/10-est. Minden meccsen hoz legalább egy 5-öst, és ez egy edző álma, hogy tudja, mit kaphat minden alkalommal. A Ferencvárosnál sok játékos, akit hoznak, nyilvánvalóan magas minőséget képvisel, de ez néha azt is jelenti, hogy lehetnek olyan játékosok, akiknek van egy nagyon jó meccsük, aztán egy nagyon rossz, aztán megint egy nagyon jó. Mats talán nem illik ebbe a kategóriába, mert ő a legtöbb meccsen egyszerűen stabil. Személy szerint én ilyen játékost szeretnék a csapatomba.

[Az Európa Liga szereplésről] Az Európa Ligában a lehetséges 12 pontból 10-et szereztünk eddig. Nem rossz arány. Őszintén szólva valószínűleg nem számítottam volna ilyen nagyszerű kezdésre. De úgy tűnik, van valami különleges az európai estékben. Az emberek tényleg kitesznek magukért az európai meccseken. A Ferencvárosnál nemzetközi szintű játékosaink vannak. Van Bajnokok Ligája-győztesünk, sok válogatott játékosunk, akik, ha elérik a csúcsformájukat, kiemelkedő játékosok. Mi vagyunk az a fajta csapat, amelyik ellen például a Genk vagy a Salzburg – akikkel játszottunk és akik otthon fogadtak minket – valószínűleg azt várná, hogy viszonylag simán megvernek minket. De megvan bennünk a hit, és megvan a minőség is a keretben, amit talán nem ismernél, ha nem követed a csapatunkat. Ahogy mondtam, amikor az emberek tényleg úgy döntenek, hogy odateszik magukat, nagyon erős csapatunk van, és ezt megmutattuk ebben a szezonban és a tavalyiban is.

[Hogy milyen Robbie Keane irányítása alatt dolgozni?] Szeretem ezt a fajta „bullshit mentes” hozzáállását az egész menedzseri munkához. Lényegében: mutass tiszteletet felé, mutass tiszteletet a csapattársaid felé, és minden rendben lesz. Egységes csapatot akar, ahol senki sem hiszi azt, hogy a csapat felett áll. Nyilvánvalóan ez nem egyedi a menedzsereknél, de ő ezt tényleg hangsúlyozza. Amit igazán szeretek, az az, hogy érezni lehet rajta, hogy nemrég még ő is játékos volt, így tudja, mi kell ahhoz – a pályán és azon kívül is –, hogy felkészítsen minket ezekre a meccsekre. Nincs értelme egyórás megbeszélésekre behívni minket kétszer-háromszor a meccsek előtt, mert mi, „hülye futballisták”, úgyis csak az 5%-ára emlékszünk. Szóval csak a lényeges részekre bontja le, és gondoskodik róla, hogy az emberek tudják a dolgukat, legyen az előző nap vagy aznap, és minden rendben lesz. Lényegében kivág minden olyan dolgot, ami zavarhatná a koncentrációnkat a meccs előtt. Stephen Glass nagyon profi edző, és a mi klubunknál nagyon jól illik abba a másodedzői szerepbe. Úgy tűnik, fekszik neki, hogy nagyon gyakorlatias az edzéseken, és felelős azért, hogy hétfőtől péntekig minden úgy menjen, ahogy kell, és mindenki jól dolgozzon. Aztán a meccs alatt ő tudja hozzátenni azt a kis plusz infót Robbie-nak. Szerintem jó kiegészítése a stábnak.

[A sérüléséről] Volt egy térdsérülésem mostanában, ami egy ideig távol tart a pályától, de lassan dolgozom a visszatérésen. Remélem, a nem túl távoli jövőben újra a pályán leszek. Pozitív maradok. Az elmúlt két szezonban lejátszott 100 meccs után talán jót is tesz egy kis pihenés.

[A svájci válogatottról és a világbajnokságról] Ez nagy dolog a nyáron, de hatalmas a verseny a helyekért. Ha őszinték vagyunk, szükségem lesz egy kis szerencsére is, hogy bekerüljek a keretbe, de sosem tudhatod, mi történik az elkövetkező hónapokban. Amíg van akár 1% esélyem, hogy menjek, addig küzdeni fogok érte. Ha megnézed a keretet és az eredményeket, az sokat elmond a minőségről. De nyilván nem véletlenül válogattak be Svájcba, szóval van valami minőség az én játékomban is, és remélhetőleg ebből sokat meg tudok mutatni, amikor visszatérek a pályára.

[Hogyan lett svájci válogatott] Nem te vagy az egyetlen, aki meglepődött, még a legközelebbi barátaim is azt kérdezték: „Ez honnan jött?” Nagyon jól ment a játék abban a szezonban a Ferencvárosnál, és beszéltem az ügynökömmel. Megvan a svájci örökségem a nagyapám és apám révén. Csak beszélgettünk, és arra gondoltunk, miért ne kérdeznénk meg, érdekli-e őket, mert ez hatalmas dolog lenne számomra. Elég rövid idő alatt elintéztük a papírmunkát, és hirtelen mehettem játszani értük. Nem titok, hogy ez hatalmas dolog volt számomra. Azok a játékosok, akikkel együtt játszhattam abban a csapatban… Ez olyasmi, amit valószínűleg sosem felejtek el. Akár nulla, akár ötven meccsem lesz még, senki nem veheti el tőlem, hogy a svájci válogatottban játszottam, és ez mérhetetlen büszkeséggel tölt el.

[Melyik részéről származol Svájcnak?] Thurgau régió, nincs túl messze St. Gallentől, az osztrák határ közelében, azt hiszem. A családomnak az a része még mindig St. Gallen környékén él. Ott voltak szurkolni nekem, amikor az első hazai meccsemet játszottam Svájcban. Jó volt, összehozta a családom egy részét, akik talán nem tartották annyira a kapcsolatot évek óta.

[A magyar bajnokság lebonyolítása vs. a skót rendszer] Be kell vallanom, elég régimódi vagyok a bajnokságok felépítését illetően. Jobban szeretem a nagyobb bajnokságot, ahol különböző csapatokkal játszol, és nem kell mondjuk a Ross County ellen négyszer-ötször játszani minden szezonban, ugyanazokba a stadionokba menni, ugyanazok ellen a játékosok ellen. Szeretem, ha van valami újdonság időnként. Hogy ezekben az országokban megvan-e a minőség a 13-16 csapatban egy nagyobb ligához, azt nem tudom. De ha engem kérdezel, én határozottan jobban preferálnék egy 18 vagy 20 csapatos ligát a 12 csapatos helyett, különösen azokat, ahol bizonyos számú meccs után szétválasztják a mezőnyt, mert az csak stresszt és káoszt hoz az alapszakasz utolsó meccseibe.

[A Rangers elleni meccsről] Kétlem, hogy ne lennének Aberdeen-szurkolók az oldalunkon majd azon az estén, amikor a Rangerst fogadjuk. Furcsa szezon ez a Rangers számára, remélhetőleg még egy kicsit jobban meg tudjuk zavarni a szezonjukat. Én mindig szeretem megnehezíteni a Rangers életét.

[Tele lesz az üzenőfalad a meccs előtt?] Nem bánom, egyáltalán nem bánom.