Korábbi támadónk reméli, hogy az NBI-es év gólja díját elvisszük neki Belgiumba, amit a malária miatt nem tudott átvenni.

Az akkori ügynököm elvitt Németországba és részt vehettem próbajátékokon néhány topklubban 2017 nyarán. A Dortmund és a St. Pauli után a hamburgi HSV jött. A St. Pauli le akart igazolni, de ragaszkodott plusz egy hét próbajátékhoz. Az átigazolási időszak vége közeledett, ezért mi ezt a kockázatot nem vállaltuk. A Hamburgnak pedig gondjai voltak a szerződtetésemmel, mert nem voltam ifiválogatott, nehezen tudott volna közvetlenül a Bundesligába vinni. Az ügynököm hamarosan kapott egy váratlan hívást Thomas Dolltól, a Ferencváros vezetőedzőjétől, aki játékosként és edzőként is volt a Hamburgnál és kaphatott egy fülest a klubtól, hogy nagyon jó benyomást szereztek rólam. Doll meggyőzte a klub menedzsmentjét, hogy ajánljanak nekem szerződést. A Ferencváros hallgatott rá, de nem akart túl nagy kockázatokat vállalni, ezért kölcsönszerződésben állapodtak meg a ghánai csapatommal, a Tema Youth-tal.

[Amikor Reykjavíkban aláírta a Tema és Genk a szerződést 2018 júniusában], azok izgalmas pillanatok voltak. Tudtam, hogy a Genk az ideális csapat számomra. A Ferencváros túl sokáig várt ki a végleges szerződtetésemről szóló tárgyalásoknál. Mindig hálás leszek nekik, mer az első európai évem sikeres volt. 27 meccsen 10 gólt szereztem és 7 gólpasszt adtam. Minden héten játszottam, és tovább fejlődhettem egy olyan kiváló edző alatt, mint Thomas Doll, aki hitt bennem.

Egy gólt és egy asszisztot értem el a Vasas elleni rangadón [a bemutatkozásomkor]. Ez nem csak sok önbizalmat adott, de kapcsolatot teremtett a csapattársakkal. Nagyon összetartó csapat voltunk, második helyen végeztünk, csak a Videoton előzött meg minket. A pályán kívül is jól alakultak a dolgaim. Pár percre laktam a klubtól, ahol sok időt töltöttem. A csapattársam, Otigba Kenny gondoskodott rólam. Bármit kérhettem, emlékszem, még TV-t is vett nekem. Mindig otthon éreztem magam Budapesten, csak egyszer ért rasszizmus. Egy nő egy pultnál nem volt hajlandó segíteni, amikor először akartam pénzt hazaküldeni a családomnak. De azonnal helyretették őt a körülöttünk állók.

Malária miatt ágyban voltam[, amikor az év gólja díjat nekem ítélték]. Így nem is láttam a trófeát közelről. Emlékezetes gól volt. Egy kontra végén a Videoton ellen háromszor megforgattam az ellenfelet, majd eltekertem a kapus mellett. Remélhetőleg Hajnal Tamás sportigazgató elhozza majd szerdán! Még mindig hálás a gólpasszomért, amit a karrierje utolsó gólja előtt adtam? [nevet] Nagy öröm volt nekem is, nem csak neki. Elmondta, hogy a szezon végén visszavonul és megérdemel egy kis ajándékot.

[A volt csapattársaim közül] talán épp Botka lesz a közvetlen ellenfelem, de szeretném Dibuszt is megverni. Nem becsüljük le a Ferencvárost. Erős ellenfél, vezetnek Magyarországon. Mi több, a Fiorentina ellen megmutatták, hogy bátrak és nyomást mernek gyakorolni idegenben is az ellenfélre. De a meccs kulcsa a mi kezünkben van. Meg kell mutassuk, mint a Mechelen ellen, már az első perctől, hogy a vendégek csütörtökön nem vihetnek haza pontot. Kezdeményeznünk kell, egy győzelemmel átvehetjük a vezetést a csoportban és jó helyzetbe kerülnénk. Már sokszor kiderült, hogy nagy szükségünk van a szurkolóinkra. Főleg Európában, ahol sokszor szárnyaltuk túl magunkat, a 12. embernek hála. A legkedvesebb emlékem a két évvel ezelőtti West Ham United elleni hazai mérkőzés. A stadion felrobbant a gólomnál, az egy kulcspillanat volt, ami sok önbizalmat adott. A Csukaricski elleni gólom és asszisztom után szeretném a sorozatot folytatni Európában. Az Olympiakosz elleni piros lapomat talán elfeledtettem ezzel. Tanultam belőle. Mindent megteszek, hogy haladjunk előre.

– Joseph Paintsil