Korisaink a B-döntő megnyerésével zárták a sikeres téli olimpiát.
Február 16-án, szerdán utoljára léptek a jégre férfi gyorskorcsolyázóink a pekingi téli olimpián, méghozzá az 5000 méteres váltó B döntőjében. Mivel az A döntőben öt csapat feszült egymásnak, ezért a B fináléban három váltó, a magyar mellett a japán és a holland volt érdekelt.
Az egyaránt klubunkat erősítő Liu Shaoang, Liu Shaolin Sándor, Krueger John-Henry, Nógrádi Bence összeállítású magyar váltó a táv első felében ugyan egyszer sem állt az élen, de szorosan együtt haladt a riválisokkal. 13 körrel a befutó előtt egy pillanatra az élre álltunk, ám a hollandoknak sikerült elénk kerülni. Végül Liu Shaolin Sándornak az utolsó körben sikerült felzárkózni, majd a befutónál már az ő korcsolyája volt előrréb a célvonalnál, ezzel a magyar váltó megnyerte a B döntőt, összeségében pedig a pontszerző hatodik helyen végzett ezen a távon.
A magyar küldöttség összesen 20 pontot szerzett a pekingi téli olimpián, ami hazánk történetének legsikeresebb téli ötkarikás szereplése. A magyar rövidpályás gyorskorcsolya-válogatott az előzetes tervek alapján február 18-án tér haza Budapestre.
A magyar férfiváltó megnyerte az 5000 méteres versenyszám B-döntőjét, így olimpiai hatodik helyezéssel zárta az olimpiát a Liu Shaolin Sándor, Liu Shaoang, Nógrádi Bence, Krueger John-Henry kvartett. A futamot követően a négy főszereplő értékelt az M4 Sportnak.
„Szerettük volna egy jó futammal zárni, ez összejött is. Úgy terveztük, hogy hetedikek leszünk, bocs, srácok (nevet)! Nagyon boldogok vagyunk. Lehettünk volna az A-döntőben is, gondolom, a többi csapat örült neki, hogy nem jutottunk be. Most négy kemény év vár ránk, hogy Milánóra felkészüljünk – értékelt a futam után a rá jellemző humorral Liu Shaolin Sándor, aki fantasztikus utolsó körrel előzte meg holland riválisát a B-döntő utolsó körében. – Nagyon sok futamon vagyok túl, kivett belőlem az olimpia lelkileg és fizikailag is – sóhajtott Liu Shaoang, aki történelmi bronz- és aranyérmet nyert a játékokon. – Örülök, hogy mindhárom egyéni távban döntőbe jutottam. Mindenki jó tapasztalatokkal utazik haza, rengeteget tanultunk itt Pekingben, a kudarcok ellenére jó emlékekkel utazunk haza, sokat tanultunk.”
Nógrádi Bence a pozitív üzeneteknek köszönhetően lendült túl az elődöntő kudarcán, míg Krueger John-Henry kiemelte: olimpiai pontokért és a becsületükért is küzdöttek a B-döntőben.
„Ez mindenképp jobb futás, megszokottabb felállás volt, mint az elődöntőben, így benne volt a lábamban – kezdte értékelését Nógrádi Bence a B-döntőt követően. – Talán emiatt volt jobb érzés ezt lekorizni. Örültem, hogy ennek a váltónak a tagja lehettem itt az olimpián. Nagyon nehéz volt lelkileg átverekedni magam az elmúlt napokon, de nagyon sokan támogattak, így sikerült továbblendülnöm. Szeretném megköszönni mindenkinek, aki üzent nekem az elmúlt napokban! Ez az olimpia egy igazi ajándék volt számomra.”
„Nem a B-döntőben reménykedtünk, de itt olimpiai pontokért és a becsületünkért küzdöttünk – hangsúlyozta Krueger John-Henry. – Sok nehézség ért az elmúlt években, de örülök, hogy csapatként összeálltunk és megnyertük a futamot.”
„Jól mozogtak a lányok. Zsófi kizárását nevezhetjük jogosnak, apróság hiányzott, hogy az előzése meglegyen. Petra jól teljesített, nem feltétlenül értek egyet a bírói stáb döntésével. A japán hölgy elesett, így nem túl sok esélyünk volt a végén – kezdte értékelését a női versenyzők futamaival Bánhidi Ákos, a magyar csapat edző-menedzsere. – Ami a fiúkat illeti, ők kiválóan mentek, a legerősebb versenyzőink magukra találtak, erős időt is mentek. Sok idő eltelt az előző futam óta, így ez egy különleges szituáció volt. Megmutatták, hogy tudnak még korcsolyázni.”
Bánhidi Ákos a short track-programok zárultával röviden összegezte a magyar csapat rendkívül hektikus olimpiáját is: „Hosszú napok állnak mögöttünk, benne volt minden esszenciája ennek a szép sportnak. Tudnék kiemelni momentumokat, vannak csodálatos érmeink, helyezéseink, volt okunk nagyon bánatosnak lenni, ez egy ilyen bicikli, ezen kell haladni” – zárta szavait a szakember.
